গত বছর ইরানে কমপক্ষে ১,৬৩৯ জনকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছে, যা ১৯৮৯ সালের পর থেকে সর্বোচ্চ সংখ্যক বলে আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থা দুটি জানিয়েছে। নরওয়ের ইরান হিউম্যান রাইটস (IHR) এবং প্যারিস ভিত্তিক টুগেদার এগেইনস্ট দ্য ডেথ পেনাল্টি (EPCM) এর যৌথ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৪ সালের তুলনায় এই সংখ্যা ৬৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যখন ফাঁসির সংখ্যা ছিল ৯৭৫।
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ফাঁসির অধিকাংশ মামলায় অভিযুক্তরা মাদক সংক্রান্ত অপরাধ বা হত্যার দায়ে দণ্ডিত হয়েছেন। তবে নিরাপত্তা সংক্রান্ত অভিযোগে অন্তত ৫৭ জনকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে দুইজন প্রতিবাদকারীও রয়েছেন। জানুয়ারির বিক্ষোভ এবং মার্কিন ও ইসরায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে ইরান কর্তৃপক্ষ ফাঁসি কার্যক্রম আরও বাড়িয়ে দিতে পারে বলে সতর্কতা জানানো হয়েছে।
ফেব্রুয়ারি ২৮ থেকে শুরু হওয়া সংঘর্ষের পর থেকে বিক্ষোভের সঙ্গে জড়িত সাতজনকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছে। ওই সময় হাজার হাজার প্রতিবাদকারী নিহত এবং অসংখ্য মানুষ গ্রেফতার হয়েছিল নিরাপত্তা বাহিনীর কঠোর দমন-পীড়নের মুখে। এছাড়া নির্বাসিত বিরোধী গোষ্ঠী মুজাহিদিন-ই খালক (MEK) এর সদস্য হিসেবে দণ্ডিত ছয়জন এবং ইসরায়েলের জন্য গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে এক ব্যক্তিকেও ফাঁসি দেওয়া হয়েছে।
ইরান দীর্ঘদিন ধরেই বিশ্বের চীনের পর সবচেয়ে বেশি ফাঁসি কার্যকর করা দেশ হিসেবে পরিচিত। যদিও চীনে মৃত্যুদণ্ডের সঠিক সংখ্যা গোপন রাখা হয়, মানবাধিকারকর্মীরা সেখানে হাজার হাজার মানুষের ফাঁসির কথা উল্লেখ করেন। গত বছর ইরানে গড়ে দিনে চারজনেরও বেশি ফাঁসি কার্যকর হয়েছে, যা গত ৩৬ বছরে সর্বোচ্চ।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, ১,৬৩৯ জনের মধ্যে ৭৯৫ জন মাদক সংক্রান্ত অপরাধে দণ্ডিত, যা ২০২৪ সালের তুলনায় ৫৮ শতাংশ বৃদ্ধি। হত্যার দায়ে দণ্ডিতের সংখ্যা ৭৪৭, যা ৭৯ শতাংশ বেড়েছে। এছাড়া ৩৭ জন ধর্ষণের অভিযোগে দণ্ডিত হয়েছেন। নারী ফাঁসির সংখ্যা কমপক্ষে ৪৮, যা ২০২৪ সালের তুলনায় ৫৫ শতাংশ বেশি এবং গত ২০ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।
মানবাধিকার সংস্থাগুলো জানিয়েছে, সংখ্যালঘু জাতিগোষ্ঠী এবং অন্যান্য প্রান্তিক জনগোষ্ঠী disproportionately ফাঁসির শিকার হয়েছেন। ফাঁসির অধিকাংশ ক্ষেত্রে রেভল্যুশনারি কোর্টের ন্যায়বিচারকে "সর্বগ্রাসী অন্যায় এবং প্রক্রিয়াগত অবহেলার" আওতায় আনা হয়েছে। IHR ও EPCM সতর্ক করেছেন, ইরানি ইসলামিক প্রজাতন্ত্র যদি বর্তমান সংকট থেকে টিকে থাকে, তবে দমন-পীড়নের হাতিয়ার হিসেবে মৃত্যুদণ্ডের ব্যবহার আরও বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা প্রবল।
২০২২ সালের "মহিলা, জীবন, স্বাধীনতা" বিক্ষোভের সঙ্গে যুক্ত অন্তত ১৬ জন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত এখনও ফাঁসির ঝুঁকিতে রয়েছেন। চলতি বছরের শুরুতে এই বিক্ষোভের মামলায় আরও ২৭ জনকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে, এবং শত শত প্রতিবাদকারীকে মৃত্যুদণ্ডের সম্ভাব্য অভিযোগের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।
ECPM এর নির্বাহী পরিচালক রাফায়েল চেনুইল-হাজান বলেছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে যুদ্ধবিরতি আলোচনার কেন্দ্রে অবশ্যই মৃত্যুদণ্ড বিলোপের বিষয়টি থাকতে হবে। IHR এর পরিচালক মাহমুদ আমিরি-মোগাদ্দাম উল্লেখ করেছেন, সাম্প্রতিক আলোচনায় ইরানি জনগণের অধিকার নিয়ে কোনো আলোচনা হয়নি, যা গভীর উদ্বেগের বিষয়।